Habár emberi szemnek látszólag mindegyik zebra egyforma, mégis teljesen egyediek az állatok csíkjai.

Eddig a tudósok úgy vélték, hogy a csíkokkal tartják távol maguktól a zebrák a cecelegyeket, de most már annyira nem egyértelmű ez. Legalábbis semmi nem támasztja alá a csíkok és a cecelegyek megjelenésének gyakoriságát. Azonban a csíkok és a hőmérséklet között már jóval nagyobb az összefüggés. Ugyanis azok a zebrák, amelyek melegebb vidéken élnek, sokkal kivehetőbbek, egyértelműen elkülönülnek egymástól a csíkok, mint azoké, amelyek hűvösebb vidéken élnek.

Vagyis a csíkozás lényegében egy hűtőrendszer.