A fiatal kutya nevelése már az első naptól elkezdődik. Akkor is, ha a gazdi ezt nem tudatosítja. Az egyik leggyakoribb hiba a következetlenség: ma még szabad felugrani a kanapéra, holnap már nem; egyszer megengedett a harapdálás játék közben, máskor büntetés jár érte. A kutya nem érti a kivételeket, csak a szabályokat (vagy azok hiányát).

Sokan esnek bele a túlzott engedékenység csapdájába is. Még kicsi, olyan aranyos – mondja sok gazdi, miközben a nem kívánt viselkedések (ugrálás, ugatás, pórázon húzás) rögzülnek. Amit kölyökként mosolyogva elnézünk, abból felnőtt korban komoly probléma lehet.

A nevelést az is alááshatja, ha a gazdi nem biztosít elegendő mentális és fizikai lefárasztást. Egy unatkozó fiatal kutya könnyen rombol, túlmozgásos lesz vagy rossz szokásokat alakít ki. A napi séták mellett fontos a tanulás, a játék és az új ingerek megismerése is.

Szintén gyakori hiba a túl korai vagy helytelen büntetés. A kiabálás, a fizikai fenyítés vagy az utólagos leszidás nem tanít, csak félelmet kelt. A kutya ilyenkor nem a „rossz viselkedést”, hanem a gazditól való bizonytalanságot tanulja meg.