A macskák valóban rendkívül alkalmazkodó és strapabíró állatok, ám éppen ez az egyik legnagyobb kihívás velük kapcsolatban: ösztönösen leplezik a gyengeséget. A természetben ez a túlélésük záloga, otthoni környezetben viszont azt jelenti, hogy sokszor csak akkor vesszük észre a bajt, amikor már komolyabb a helyzet. Éppen ezért különösen fontos, hogy figyeljük a finom változásokat is.

Az egyik leggyakoribb vészjel a hirtelen viselkedésváltozás. Egy korábban játékos, barátságos cica, aki hirtelen elvonul, kevesebbet kommunikál, vagy éppen szokatlanul agresszívvé válik, valószínűleg nem rosszkedvű, hanem valamilyen kellemetlenséget él át. Ugyanígy intő jel lehet az étvágy megváltozása is: ha kedvencünk nem eszik, vagy éppen feltűnően sokat iszik, az akár komoly egészségügyi problémára utalhat.

A fizikai tünetek még egyértelműbbek lehetnek. A nehézkes mozgás, sántítás, vagy az, ha a macska kerüli az ugrást, fájdalomra utalhat. A hányás és a hasmenés időnként előfordulhat, de ha ezek ismétlődnek vagy tartóssá válnak, már nem szabad félvállról venni őket. Ugyanez igaz a légzés megváltozására: a szapora, nehézkes légzés vagy a zihálás azonnali figyelmet igényel.

A szőrzet és a test állapota szintén sokat elárul. Egy egészséges macska bundája fényes és ápolt, így ha hirtelen fénytelen, csapzott lesz, vagy a cica elhanyagolja a tisztálkodást, az gyakran betegség jele. A szemek váladékozása, a harmadik szemhéj láthatóvá válása, illetve az orrfolyás szintén olyan tünetek, amelyek mögött komolyabb ok húzódhat.

Különösen fontos odafigyelni a mosdóhasználati szokásokra is. Ha a macska nehezen vagy fájdalmasan ürít, esetleg nem használja az almot, az sürgős kivizsgálást igényel. A húgyúti problémák például gyorsan életveszélyessé válhatnak, főként kandúrok esetében.

A legfontosabb szabály, hogy bízzunk a megérzéseinkben. Gazdiként mi ismerjük legjobban a kedvencünket. Ha úgy érezzük, valami nincs rendben, nem érdemes halogatni a szakember felkeresését. A korai felismerés sok esetben életet menthet és segít abban, hogy a cicánk minél hamarabb visszanyerje régi, gondtalan önmagát.