A friss kutatások azt mutatják, hogy az elmúlt évtizedben nőtt azon bálnák száma, amelyek hálókba, kötelekbe és más halászeszközökbe gabalyodtak bele világszerte. Ennek egyik fő oka, hogy a melegebb tengervíz miatt a bálnák új, korábban ritkán használt táplálkozási területekre úsznak, ahol gyakran intenzív halászat zajlik.

Amikor a hatalmas állatok beleakadnak ezekbe az ember által használt eszközökbe, az komoly problémákat okozhat. Nemcsak megsérülhetnek, de a nehéz felszerelés lehúzza őket, ami megnehezíti az úszást, az ételszerzést, sőt akár fulladáshoz vagy hosszú szenvedéshez is vezethet. Becslések szerint évente akár több százezer bálna, delfin és más tengeri emlős válik ilyen balesetek áldozatává.

A probléma súlyát mutatja, hogy az Atlanti-óceánban például sok bálna már legalább egyszer átesett ilyeem, és a szakértők szerint az ilyen esetek száma világszerte növekszik.